下個月，新的棉花年度就要開始了。連續實施了3年的棉花臨時收儲政策今年不再繼續，目標價格改革試點正式啟動。今年棉花市場情況會怎樣，各方都在關注。這幾天，跟山東的幾個通訊員通電話，聊起棉花種植情況，他們都反映近幾年他們那里的植棉面積在不斷下降。這種情況似乎不是個案。資料顯示，近年來黃河流域、長江流域的棉田面積的確呈縮減趨勢。為啥會這樣？農民的感受最真切。他們說，棉花雖然是經濟作物，但已經不太“經濟”了。

　　首先，勞動投入已不“經濟”。現在種其他糧食作物，從播種到收割，基本已經可以實現全程機械化了。農民會算賬，自己真正在田里勞作的時間，頂多不超過一個星期。但是種棉花不行，棉花生產周期長、環節多、機械化水平低。打棉杈，掐邊心，殺棉蟲，拾棉花，就連地都要耕上好幾遍，里里外外至少要干一個月。就拿采摘環節為例，數據顯示全世界大約有30%的棉花是由機器采摘的，而我國的機采率在2012年時只有8.2%左右。在農業生產機會成本不斷升高的背景下，讓農民把大量勞動投入到棉花生產中，顯然不太合算。

　　其次，種植收益已不“經濟”。同樣一塊地，種棉花只能種一季，種糧食可以種小麥和玉米兩季，種蔬果可以種多季。雖然如今的棉花價格依然較糧食價格要高，但由于小麥最低收購價連年提高，農民對于糧棉比價已經很難像過去那樣滿意。來自山東的數據，去年該省皮棉單產為65公斤/畝。按照已經發布的2014年棉花目標價格19800元/噸計算，每畝地收入約為1200多元。這基本和種兩季糧食收入相當，與種蔬果的收入差距很大，和外出打工收入相距更遠。收益與預期不符，棉農的種植熱情如何提高？

　　當投入和產出環節都不能令人滿意時，這也就難怪為啥農民覺得種棉花“不經濟”了。當經濟作物不再“經濟”，也就難怪種植面積會下降了。

　　棉花生產面臨的難題警醒著我們，糧食生產要謹防這種“不經濟”的情況出現。近年來，糧食生產高投入、高成本的趨勢日益明顯，種糧比較效益低的局面短期內很難改變。與此同時，農民從事非農勞動的收入大幅上升，來自非農的收入增長速度遠遠高于來自農業的收入增速，一些地區的農民開始“厭農”“棄農”，即便選擇務農，生產非糧化的傾向也較為嚴重。

　　保障糧食安全，離不開農民種糧務農的積極性。調動農民種糧積極性，核心在于讓農民種糧有利可圖。保證農民種糧收益，一要補，二要扶。今后，一方面要在繼續擴大補貼總量的同時，探索形成農業補貼同糧食生產掛鉤機制，保證多種糧者多得補貼，保持農民的生產積極性；另一方面要完善糧食價格形成機制，讓糧價保持在合理水平，通過價格支持保證農民增產增收。眼下看，正如轉變生產方式、提高機械化程度、降低生產成本是棉農的現實選擇一樣，種糧農民也應如此才能保證投入和產出更加經濟劃算。